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招商引資 香港駐美代表唐智強訪問邁阿密
把握機會 中港緊密經貿交流外資商機無限
【本報訊】上月（三月）六日，香港國泰航公司貨運班機開辦香港至邁阿密的貨運服務，每星期三班，這是繼華航之後，第二個亞洲國家地區開辦到邁阿密的貨運航線。而在三月十七日，香港駐美國總經濟貿易專員唐智強，應大邁阿密商會的邀請，到邁阿密訪問並在午餐會上發表演說。
唐智強在香港出生，大學畢業後加入港府工作，曾在多個部門任職，包括1991年至1994年在駐華府經濟貿易處任職，1997年至2000年任香港政府駐多倫多經濟貿易辦事處處長，去年10月份到美國履新前擔任香港環境司副司長，目前是駐美國總經濟貿易專員，為香港政府駐美國的最高代表。
午餐會上唐智強表示，香港自1997年回歸後，在一國兩制的架構下，除國防及外交外，香港仍然是港人治港，高度自治，香港人繼續享受著新聞自由，言論自由，集會自由，資訊自由流通，香港仍然是充滿動力，多元的國際城市。在目前全球金融風暴下，香港的經濟基本架構是穩健的，香港政府一直實施謹慎的財政預算，足夠的外匯儲備以及維持強大的國際投資地位，香港的銀行擁有足夠的資金比值。自從1997年至1998年的亞洲金融風暴之後，政府推出一連串的改善危機處理措施及增加管理措施的透明度之後，香港銀行金融體系都在穩健中成長。
在今次的全球金融海嘯的影響下，香港確實是受到打擊，因為香港的經濟最重要是靠轉口及出口貿易，而中國及美國是最主要的市場，現時中美兩國都處於經濟衰退期，故香港是無可避免的會受到影響，現時香港政府的刺激經濟方案包括向企業提供一百億元的融資保證，如果該商業貸款變成壞帳，則銀行只需負責三成的損失，其餘七成由港府承擔，這樣可以鼓勵銀行放款，刺激經濟及增加就業機會，在基建方面，廣州至香港的高速鐵路，及跨越中，港，澳三地的大橋，如果相繼完成啟用之後，則珠江三角洲，香港與澳門的往返時間將會縮短一半，對該區的經濟將會有很大的幫助。同時，香港計劃成為亞洲的葡萄酒中心，現時，香港已對葡萄酒業者提出稅務優惠，希望吸引葡萄酒商在香港成立轉銷中心，以打入中國的市場，現準備與美國，法國及西班牙等產酒國進行磋商。
由於香港與中國大陸簽署”緊密經濟合作協定”（CEPA），根據該協定，香港產品進入中國大陸享有免稅待遇，同時多達40項的服務性行業可以進入中國大陸市場，包括金融服務，貿易，物流，旅遊，會議，匯展及法律服務等，在佛州的美國公司應該儘量利用這個機會，在香港設立公司，或與香港的公司合作，打入龐大的中國大陸市場。
在旅遊方面，唐智強亦提到在舊啟德機場興建中的新客運郵輪碼頭及佔地100畝的西九龍文娛中心，建成之後，將會包括有15個世界級的演藝場地，博物館，展覽中心及畫廊等，對提高香港的藝術與文化，及在吸引遊客方面，都會幫助很大。同時，香港正在積極爭取世界的大型會展活動在香港舉行，其中包括提供各項優惠措施，擴大現時的匯展場地，加強各項設施等。
會上，唐智強指出，香港與美國的貿易關係一向良好及密切，美國是香港的第二大貿易夥伴，第五大貿易進口國家及第二大的出口國家，去年，香港從美國輸入價值216億美元的貨品，而香港則出口價值65億美元的貨品到美國。而美國則是全球最多在香港設立公司或地區總部的國家，2004年時約有400家，到現時的大約1300家，從佛州到香港設立公司的包括有CITRIX System，Secure Tracking Systems等公司，佛州輸往香港的貨物總額是年年成長，去年達到五億七千八百萬，比2004年時增加了百分之五十五。
在午餐會後的記者會上，有記者問到香港能夠吸引外國投資者的有利地方，唐智強表示，香港是一個自由而且多元化的社會，一向信奉自由貿易及開放市場，香港擁有一個簡單的低稅制度，同時香港持續使用普通法定義及有獨立的司法裁判系統，香港的人平均生產力（GDP）達到每年三萬美元，在國際上應是相當高的水平，香港的工人平均教育水準高及大多會說流利的中文及英文，且有豐富的國際貿易及與中國大陸做生意的經驗，大家如果要到亞洲太平洋地區做生意，香港應是一個理想的橋頭堡。
在被問到在目前經濟不景氣的情況下，香港與佛州的貿易前景，唐智強表示，實在很難預料，香港仍然繼續從佛州進口貨品，他有信心香港與美國的經濟很快就會恢復。最近國泰航空公司開辦由香港至邁阿密貨運服務正好顯示兩地貿易信心的表現。最近，佛州政府及包和縣政府都考慮派遣貿易代表團到香港訪問，都在在證明佛港兩地的貿易關係是密切且良好的。同時，香港政府正在研究在南美洲設立辦事處的可行性，這將包括巴西，智利，祕魯，阿根廷，而印度及回教國家都在考慮之列，在不久的將來，亦希望能在邁阿密設立辦事處。
在談到有關香港與佛州貿易可能遇到的困難方面，唐智強不諱言將會是貿易保護主義，因為在經濟困難時期，保護主義的思維最容易抬頭，有些人認為保護主義可以保護工作機會 ，但其實並不盡然，從上次經濟大蕭條的經驗可以看到，這只會拖慢經濟復甦的時間，大家不應忽視自由貿易的好處，因為它已經提高了世界上千萬人的生活水平。
最後，唐智強表示，這次是他第一次到邁阿密演講，但其實佛州對他來說是具有特別的意義，18年前，他與太太結婚後就選擇到佛州渡蜜月，多年前。他與他的家人亦曾來到佛州旅遊渡假。可見得唐智強對佛州的印象真的很好。
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