經濟低迷 節儉為上  專家教您 省錢妙法
保持健康 受惠無窮  左計右計 絕不浪費

   【本報訊】全球經濟不景氣，大公司裁員的消息無日無之，加上墨西哥的豬流感迅速蔓延，美國首當其衝，加州紐約等地人心惶惶，日本南韓慌忙抗疫，香港台灣嚴陣以待，正是屋漏偏逢連夜雨，大家對前景實在未敢樂觀，際此艱困時候，雖然大家都知道開源節流的道理，但開源不容易，需要天時，地利，人和，機緣巧合，資金，人才，缺一不可；而節流則是各位馬上可以進行的，效果應是立竿見影。

    現在讓省錢專家提供一些在日常生活中，可以節省開支的事項，使大家可以不用大大降低生活水平，仍然可以達到節省開支的目的，輕輕鬆鬆度過經濟難關。

    （一）只買大減價的蔬果

  美國農業部經濟學家Gary Lucier指出，大家可能會認為，大減價的貨品通常都是賣不出去的，或不太新鮮的貨品，但蔬果類則剛好相反，當蔬菜大造的時候，農人都希望能儘快將產品賣掉，願意以較便宜的價錢賣出，故大減價的蔬果應是最新鮮及當造的產品，既便宜又有益，尤其是佛州天氣較熱，蔬果的存放期較短，更容易買到大減價的蔬果類產品，大家只要多到超級市場留意一下，一定會有收穫。

    （二）節省交通開支

  佛州公共交通之差，大家都應該很了解，很多華人在此居住，可能從未有乘坐公共交通工具的經驗，一家四口四部車的家庭，大不乏人，汽油價格有時高，有時低，但絕不會是免費的，專家建議各位上班族，應儘量與公司同事溝通，共同乘搭一部車上下班，然後將開支平均分攤，現時很多高速公路有專線讓超過一位乘客的車輛行駛，目的就是鼓勵大家共乘車輛，節省能源，所以，共乘車輛（Car Pooling），不單可以使用快速專線，節省行車時間，節省汽油錢，更可以延長汽車壽命，降低折舊率等。

    （三）重新辦理房屋貸款

  華人家庭中，每個月最大的支出應該是房屋貸款了。通常都會由一千多元至二三千元不等，據房屋貸款業界人士表示，如果閣下的房屋是在六至二十四個月前買的，或現在閣下房貸的利息是超過5.875%或以上的話，閣下應該要認真重新辦理房屋貸款，以降低每月的供款開支，以目前的房貸利率，每十萬元的貸款額，每年應可節省938元的，即每月可節省78元，依此類推，如貸款額是二十萬元，則每月可節省156元，就算是手續費（Closing Cost）都是可以作為貸款的一部份，故大家千萬不要錯過現時房市低潮的機會，為自己降低每月房貸的支出。

    （四）降低有線電視的支出

  大家都知道，有線電視（Cable TV）的畫面清晰度，無與倫比，這是普通天線或衛星接收器不能比擬的。現時佛州最大的有線電視系統是ComCast，ComCast公司提供很多不同價格的套裝組合，包括有可以收看312個有線頻道的一種，收費是每月82.99元，但亦有提供21個有線頻道的節目，每月只收10.46元；而Direct TV，提供50個頻道每月收費是29.99元。雖然看來312個頻道每月收82.99元，比較起來並不很貴，但問題是，閣下只得兩隻眼睛，需要或可能看到312個頻道嗎？這些都只是有線公司的賺錢技倆罷了。

    （五）慎選電話公司

  從2000年開始，美國的陸上長途電話收費平均已經下跌了13.2%，如果閣下的電話帳單沒有顯示以上的收費率下降的話，看來閣下應該致電您的電話公司，提出理論或是選擇一間收費較便宜的電話公司了，華人都知道，貨比三家不吃虧，自從雷根總統開放了美國的長途電話市場後，由美國打電話回香港，由最初的每分鐘2美元至現在的約30美仙，如果使用IP Phone的話，根本是零收費，加上電話卡等大量推出市場，讓大家可以有充足的選擇，降低長途電話費用的開支。

     （六）尋找免費娛樂

  相信現在是時候，大家多留意那些博物館，藝術中心提供免費表演，免費入場券參觀等優惠。例如，在邁阿密，很多博物館都會在每星期中，選擇一天免費讓大家入場參觀的，位於北邁阿密市（City of North Miami）的當代藝術博物館（The Museum of Contemproary Arts in North Miami），逢星期二都是免費入場，而Holocaust Memorial Museum及FIU大學的Frost Museum每天都是免費入場參觀，大家可以多留意各城市政府，博物館，藝術中心，文化中心，劇院等的網站，很多時都可以找到高品質的免費娛樂或特價優惠。

  （七）調高冷氣溫度器

  如果閣下因為屋內冷氣太強而需要穿厚衣服的話，那閣下真是要引以為恥了。請記住，只要將冷氣溫度調高兩度，閣下每月的電費單將可以降低5%，佛州電力公司發言人Yanet Sanchez表示，以佛州的天氣，只要將冷氣機調至適當的溫度（78度），薄衣單被，就應該可以有一個舒適的睡眠了，同時，出外工作，離家購物時，將冷氣機關掉，更可以將電費單大幅下降15%，如果按裝太陽能省電設備，則可節省30%的電費開支，又可以扣稅，和樂而不為？

  （八）保險公司多比較

一般華人家庭，除了房貸開之外，各類保險開支，有時比房貸開支更大，如房屋保險，家庭健康保險，汽車保險等；專家建議，不要在每年將原有保單自動更新，應該在保單到期的兩個月前，開始細心比較其他公司的收費，意思是以相同的保障範圍及內容來比較各公司的收費。因為很多時候其他公司為爭取客戶，提供較平的價錢，但卻改變了保單的內容。有時候，家庭環境的改變議會使得保險費下降，例如家中有青少年共用汽車者，到他要到外地讀大學，而不需要共用您的汽車時，則保費應該會大幅下降才對。

  （九）善用國稅局的免稅額   

如果閣下在本月交稅時覺得繳稅是一個沉重的負擔的話，閣下應該開始規劃一下明年的節省方案了。其實，節稅應該從小處著手，加上有恆心，多努力，應該是很有效的，例如，每年的主要購買項目，如新車，新船，新設備如熱水器，冷氣機，電爐，電冰箱等，其銷售稅都是可以減稅的，甚至在年中很多細少的捐贈，如每星期去教堂的捐獻，購買學校推出的巧克力，抽獎券等，總之，積少成多，到明年報稅時，閣下就可以看到一年努力的成果了。

    （十）留意餐館的促銷優惠

   經濟低迷，在家煮食，已成為許多華人省錢的一種習慣，故市道低迷，餐館生意比較受影響，而超級市場，大賣場的生意則有所上升，就是這個原因，但到餐館用餐，很多時候都有其他原因，如開會，朋友聚會，慶祝生日等，消費專家建議，當到餐館消費時，多留意餐館所提供的促銷優惠，細心選擇，現在很多餐館都會提供特價餐，或時段優惠等促銷活動，以吸引顧客。

     除此之外，專家更建議大家在家裡安裝濾水器，不要再購買瓶裝水，這會省下可觀的”水”費。另外，要自我提升，根據全國資料顯示，三月份美國的失業率已達8.5%，在這支失業大軍中，擁有學士學位或以上學歷者，其失業率只有4.2%，但一些連高中畢業程度都沒有者，其失業率達到15.1%，故希望不要成為失業大軍的閣下，提高學歷，加強社會競爭力是必要的。同時，所花學費及有關的開支都是可以扣稅，因為政府鼓勵大家求學，提高國民素質。

     現時大部份的消費形態都是使用信用卡，但是信用卡的利息實在夠吃人，18%的利率是平常的事，所以儘量付清信用卡債務是很重要的事，去年，2008年，美國家庭平均的信用卡債務是10,679元，以18%利率來算，每年的利息支出便是1,900元，還未算本金呢。另一項很少留意的省錢方法，是大家多做運動吧，只要有良好的健康，則醫療保險支出應可大幅減少，前廣東同鄉會理事長林卓文先生曾建議一般成年人，如果健康情況良好的話，則只需買住院保險，平時頭暈身熱的小毛病，一般成藥都可以治得好的，將省下來的保險費，每年定期做身體檢查，多注意飲食，運動，都是很有效的省錢方法。

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